Depuis un mois, Les petits papiers de Mademoiselle, ont eu le plaisir d’accueillir Annie Degroote, Patrick J. Lambert, Emilie de Turckheim et Marie Charrel. Tous ont évoqué, sans langue de bois, cette période un peu hors du temps, entre deux romans. A son tour, Caroline Vermalle se prête au jeu des questions réponses, clôturant ainsi la série. Née en 1973 dans l’Oise, Caroline Vermalle est une voyageuse, passionnée de cinéma. Diplômée de l’école supérieure d’études cinématographiques, elle part à Londres où elle est embauchée par la BBC. En 2006, Caroline Vermalle réalise son rêve en faisant carrière dans la production de documentaires. Fin 2007, ayant démissionné de la BBC, Caroline Vermalle revient en France. Deux ans plus tard, elle remporte le prix Nouveau Talent de la Fondation Bouygues Télécom avec son roman L’avant-dernière chance, qui est de fait publié aux éditions Calmann-Lévy.

Votre roman, L’avant dernière chance est paru en 2009, que s’est-il passé depuis  ?

Disons que j’apprends, petit à petit, le métier d’écrivain… en écrivant. Contrairement à L’avant-dernière chance que j’ai écrit vite et sans savoir s’il allait être publié (ou même lu), mon deuxième roman, en revanche, a subi une très longue et difficile gestation. Il a été écrit alors que j’étais à la fois grisée, distraite et anxieuse de cette popularité soudaine liée à la parution du premier. C’était peut-être un mal nécessaire, au final, j’ai dû être beaucoup plus exigeante sur ce manuscrit. Il est à présent entre les mains de mon éditeur, qui doit décider de son sort.

J’ai appris que la version allemande de votre premier roman allait sortir en mai 2011, expliquez-nous ce que cela représente pour vous et de quelle façon vous êtes mise à contribution pour cette traduction ?

Fort heureusement pour moi, je ne suis pas mise à contribution sur quoi que ce soit au niveau de la traduction (mes cours d’allemand du lycée sont très lointains…). En revanche, j’ai la chance d’avoir une éditrice chez Bastei Lübbe absolument passionnée par le texte et qui a eu la gentillesse de me communiquer le choix du titre, un projet de couverture, etc. L’avant-dernière chance s’appellera « Denn das Glück ist eine Reise » - ce qui signifie « Car le bonheur est un voyage » - et je trouve que ce titre représente parfaitement l’histoire et les sentiments que j’y ai mis. J’attends la sortie avec impatience, entre autres pour savoir comment ont été traduits mes dialogues en « louchébem », l’argot haut en couleurs des bouchers de Paris !

Comment vous sentez-vous aujourd’hui plusieurs mois après la sortie de votre premier roman ? Et êtes-vous prête à recommencer ?

L’expérience autour de la sortie L’avant-dernière chance a été tout à fait magique – grâce à l’incroyable enthousiasme et la tendresse que lui ont témoignés les lecteurs. Bien sûr, je suis prête à recommencer, mais ce n’est pas sans anxiété. La réception du premier a été tellement incroyable et inattendue que le deuxième ne peut que décevoir.

Pouvez-vous nous dire quelques mots de ce second roman ? Les relations familiales seront-elles, cette fois encore, au cœur de l’histoire ?

Provisoirement intitulé Le vent se lève tard, mon deuxième roman est l’histoire d’une dame au soir de son existence qui décide du jour au lendemain de changer de vie. Mais comment s’y prendre, quand on a 73 ans ? Elle se réfugie sur l’île d’Yeu, chez une vieille cousine qu’elle n’a pas vue depuis 50 ans – et qui a bien changé. Et utilisant leurs souvenirs comme les pièces d’un puzzle, nos héroïnes vont redessiner, touche par touche, ces chères années qui restent… Si l’idée de famille est au cœur de l’histoire, je parle surtout d’une famille reconstituée.

Avez-vous tout de même pris une pause après la sortie de L’avant dernière chance ?

J’ai écrit sans interruption depuis L’avant-dernière chance, mais pas que des romans. Je suis auteur de documentaires TV de formation et j’en écris régulièrement, c’est mon « vrai » métier ! Ensuite, pour le plaisir d’explorer d’autres médias. J’ai collaboré sur un projet de BD avec mon frère dessinateur et j’ai fini un scénario de long métrage. Et bien sûr, un troisième roman est déjà en cours…

Qu’appréciez-vous dans cette période "entre-deux" et que vous manque-t-il ?

Il me manque un interlocuteur pour me critiquer, m’encourager, pour réagir à chaque étape, rebondir immédiatement à chaque tournant de l’histoire. Idéalement, c’est le rôle d’un éditeur, mais même s’il le fait parfois, je trouve le processus tellement trop lent ! Ce que j’aimerais, en fait, c’est avoir mon propre comité de lecture sur mon épaule à tout moment. Des candidats ? :)

Merci Caroline.

Pour en savoir plus sur L’avant-dernière chance.

Photo DR

Photo : Sandrine Roudeix

De temps en temps, Les petits papiers de Mademoiselle, accueillent un auteur qui évoque cette période, un peu hors du temps, entre deux romans. Après Annie Degroote et Patrick J. Lambert, Emilie de Turckheim a accepté l’invitation. Née en 1980, Emilie de Turckheim se lance très tôt dans l'écriture. Son premier roman, Les Amants terrestres est publié en 2005 suivi de Chute Libre en 2007. Ses visites à la prison de Fresnes, où elle rencontre des détenus, lui inspire Les Pendus en 2008. Enfin, son dernier livre Le Joli Mois de mai est sorti cet été.

Le Joli Mois de mai est sorti en août, entre sa promotion, les rencontres avec le public, avez-vous trouvé le temps de commencer un nouveau roman ?
J’ai la sensation que l’écriture a tout le temps lieu. Les moments d’écriture physique, ceux où l’on se plante devant un écran d’ordinateur, les doigts happés par le clavier, ne sont qu’une phase de l’écriture. Il existe d’autres moments pendant lesquels s’accumulent de façon impalpable des bribes de dialogues, des voix, des décors, des visages de personnages. C’est ce qui se produit depuis la sortie du Joli Moi de mai : un nouveau roman se rue à la porte de mon imagination, mais je le laisse un peu s’épaissir et piétiner, je n’écris pas une ligne, j’attends d’être disponible pour lui. 

Dans ce cas, pouvez vous nous dire quelques mots de votre prochain livre ?

Ce sera l’histoire d’un « modèle vivant », une femme qui gagne sa vie en posant nue pour des peintres. J’aimerais décrire ce qui se passe intimement quand on pose nue pour la première fois, pour la centième fois : ce que ressent le corps, le froid, le chaud, l’excitation, la gêne et l’impudeur, le plaisir et l’inconfort, comment bat le cœur, quelle timidité nous prend, quelle forme d’érotisme silencieux et intense façonne les rapports entre un peintre et son modèle, combien la lenteur des poses dilue les heures – et combien cette lenteur est précieuse dans une époque si rapide et bavarde.

Avez-vous déjà connu des périodes « d’entre-deux » où vous n’écriviez plus une seule ligne ?

Non, depuis que j’ai appris à écrire, j’ai toujours écrit des histoires. Et même avant d’ailleurs ! Je me revois à l’âge de quatre ans dans mon lit blanc à barreaux : j’imaginais une histoire que je poursuivais dans ma tête chaque soir ; c’était souvent les aventures d’une petite fille Inca kidnappée par un conquistador espagnol (Librement inspiré du dessin animé les « Mystérieuses cités d’or » qui passait sur Antenne 2 !)

Comment vivez-vous les premiers jours qui suivent la remise d’un manuscrit ?

Je n’y pense pas. A partir du moment où je rends un manuscrit, je me détache de lui, j’éprouve un mélange de soulagement et de nostalgie, mais je ne suis pas anxieuse.   

Enfin sur le long terme, comment employez-vous ce temps entre deux romans ? Etes-vous plutôt du genre à vous reposer ou à tenter de rattraper le temps passé à écrire ?

Je n’ai jamais vraiment de « temps entre deux romans » : je suis toujours en train d’écrire ou de corriger quelque chose que j’ai écrit, ou de penser à l’écriture à venir. Chez moi, l’écriture est comme le sommeil : quotidienne, nécessaire et presque sans conscience, oscillant entre le cauchemar et le rêve délicieux.  

Merci Emilie.

De temps en temps, Les petits papiers de Mademoiselle, accueilleront un auteur ayant publié un ou plusieurs livres et qui viendra nous parler de cette période, un peu hors du temps, entre deux romans. Annie Degroote est la première à se lancer. Née à Hazebrouck dans les Flandres française, Annie Degroote est non seulement romancière mais aussi comédienne et auteur dramatique. Elle a publié une dizaine d'ouvrage aux éditions des Presses de la cité, le dernier Les jardins du vent est paru le 29 avril dernier.

Comment vous êtes-vous sentie une fois le manuscrit rendu ?
Le sentiment de victoire fut pour le premier roman. Aujourd'hui,  au sentiment de soulagement d'avoir mené cette histoire à son terme, se mêle surtout le trac. Je le connaissais, comédienne, celui-ci est plus insidieux et dure jusqu'aux premiers avis. J'éprouve un sentiment de responsabilité vis à vis de mes lecteurs qui me suivent, me font confiance, et attendent " le prochain ". Je suis heureuse de leur offrir cette histoire et surtout mes personnages, comme des amis, qui vont, à présent, non pas disparaître, mais dormir en moi. Je les porte toujours un peu... Comme le fait mon personnage de David dans Les jardins du vent.

Combien de temps pouvez-vous rester sans écrire ?
Le plus long, depuis mes premières publications, fut peut-être cet été. Après un rythme soutenu, et une promotion assez dense, j'avais besoin d'un vrai break. Pour me ressourcer et  retrouver de l'énergie. Mais j'avais déjà en tête le nouveau roman.

Qu’est-ce que vous aimez le plus et le moins dans ces périodes d’entre deux ?
Ce que j'aime le plus c'est lorsque les idées jaillissent au moment où je ne m'y attends pas, c'est la griserie de repartir sur une autre histoire, de bâtir des personnages. Cependant, tout est relatif, ce sont souvent les personnages qui s'imposent ! Ce que j'aime le moins, ce sont les doutes. Doutes sur l'écriture, l'impression de repartir à zéro... Comme apour le premier roman. Pires peut-être...

Quelles sont les choses que vous vous autorisez à faire dans ces moments et que vous vous interdisez le reste du temps ?
Découvrir, sortir, faire des projets, des rencontres. Je fais régulièrement des activités sportives, mais dans cet "entre-deux", je découvre pays ou villes, je fais aussi des " repérages " parfois pour ma nouvelle histoire, je profite davantage de ce que nous offre Paris (expos, théâtre) et surtout j'aime les projets avec  la famille. Mais, bon, j'ai toujours mon petit carnet dans la poche... Pour les idées.

Qu’est-ce qui vous manque le plus quand vous n’êtes pas sur un projet de roman ?
Depuis que je me consacre entièrement à l'écriture, il ne m'est encore jamais arrivé de ne pas avoir de projet de roman.  Ce vide serait difficile à vivre. Je connaissais cette angoisse de "l'entre-deux" dans le spectacle, et c'était très douloureux parce que c'était de l'attente, et que vous dépendez des réalisateurs et metteurs en scène. Dans le métier d'écrivain, vous êtes le metteur en scène, le scénariste, le décorateur, le créateur de costumes, et tous les personnages à la fois. Il y a davantage de responsabilité mais aussi de liberté. Alors, je  m'arrange toujours pour avoir les premières idées du roman suivant, lorsque j'en achève un. Cela me rassure....

Avez-vous déjà commencé un autre manuscrit ? Et si oui, pouvez-vous nous en dire quelques mots ?
Vous avez donc compris que je suis repartie sur un nouveau roman. Le dernier était contemporain, les autres historiques. L'intrigue de celui-ci se situe entre deux époques : contemporaine et fin du XIVe siècle. Je ne suis jamais remontée aussi loin dans l'Histoire. En quelques mots, l'intrique est la suivante : à partir d'une étrange découverte, une journaliste va se lancer sur les traces d'une jeune femme de la fin des temps médiévaux... Présent et passé vont se rejoindre. Sortie prévue dans un an, en septembre 2011.

Merci Annie.

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